艾草，又称艾叶、香艾、艾蒿，既可内服也可外用，具有极高的药用价值，是一味药食同源的好药材。

《本草纲目》记载：“艾叶服之则走三阴，而逐一切湿寒。”中医认为，艾草性温，入脾、肝、肾经，有温经止血、散寒止痛、杀虫止痒、理气血、逐寒湿等功效，尤其适用于寒湿人群。

现代医学研究中也有证实。艾草中的有效成分通过热力作用能激发人体新陈代谢，促进湿气排出体外。同时，艾草富含的挥发油及艾叶素具有抗炎、抗菌性能，对因湿气郁积而产生的各类病症有一定的缓解作用。

此外，艾草以其温经散寒、行气止痛的功效，被视为妇科调经良药，尤其适用于因下焦虚寒所致的月经失调及经期疼痛。艾草还兼具止血功效，对诸如虚寒型崩漏以及各种内出血病症具有一定疗效。

艾草种类繁多，但是可以粗略分为食用艾和药用艾两类。

食用艾多采于清明前后，这时的艾草最为鲜嫩，苦味最少，可以直接食用，也可以晒干后存用。

食材：新鲜艾叶30克、鸡蛋两个、红糖适量。

做法：新鲜艾叶洗净、煮水、捞出，再打入鸡蛋煮熟，最后加入红糖调味即可。

功效：温经散寒、止血安胎。适用于虚寒性痛经、崩漏及胎动不安的妇女，以及肾阳虚衰型老年腹泻，孕妇及小孩皆可适量服用。

注意：阴虚血热者禁服。

材料：干姜、艾叶各10克，薏苡仁30克。

做法：将前2味水煎取汁，将薏苡仁煮至将熟，加入药汁同煮至熟。

功效：具有温经、化瘀、散寒、除湿及润肤功效，适用于寒湿凝滞型痛经。

材料：艾叶绒50g，客家娘酒50-100m，乌鸡1只，生姜1块，盐适量。

做法：乌鸡切块洗净并焯水；随后用生姜和客家娘酒腌渍一段时间。腌好的鸡块连同艾草绒、余下的客家娘酒一同放入砂锅，加足量白开水，大火煮沸后撇去浮沫，改小火慢炖2至3小时。待鸡汤降温至约90℃时，加入适量盐调味即可享用。

注意：此汤适合血虚寒凝导致的痛经及月经不调女性人群饮用。

最后提醒大家，艾草的用途虽然广泛，但在治病药用方面，建议还是要在专业中医师的指导下使用。